Lá nguyệt quế cay có thể hái quanh năm, nhưng không phải lúc nào cũng có nhu cầu. Tuy nhiên, lá có thể được bảo quản bằng nhiều phương pháp khác nhau để có thể sử dụng được nhiều tháng, đôi khi thậm chí nhiều năm sau. Lựa chọn bảo quản nào là tốt nhất phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau. Có thể sấy khô hoặc đông lạnh cả từng lá riêng lẻ và toàn bộ cành.
Thu hoạch
Lá nguyệt quế thường được hái từ những cây đang ở năm thứ hai sinh trưởng. Điều này đảm bảo rằng nó phát triển đầy đủ và lá có đầy đủ mùi thơm. Có thể hái từng lá nguyệt quế quanh năm, trong khi số lượng lớn hơn lý tưởng là thu hoạch vào mùa xuân hoặc mùa thu. Việc thu hoạch tương đối đơn giản nhưng cần lưu ý những điều sau:
- nhổ những chiếc lá lớn nhất
- những thứ này có hương vị thơm ngon nhất
- Cắt cành
- đỉnh chồi hoàn chỉnh bao gồm cả lá
Mẹo:
Khi thu hoạch cả cành, có thể thu hoạch khoảng 30 lá cùng một lúc.
Sấy khô
Sấy khô lá nguyệt quế có một số ưu điểm: Một mặt, thời hạn sử dụng của lá được kéo dài rất nhiều vì các loại thảo mộc được bảo quản vẫn giữ được mùi thơm lên đến hai năm. Mặt khác, phơi khô làm giảm chất đắng vì lá nguyệt quế tươi có vị đắng hơn đáng kể. Điều này lại dẫn đến một khía cạnh tích cực khác, vì việc nêm bằng lá nguyệt quế khô thường dễ dàng hơn. Lá tươi có nhiều gia vị hơn, điều đó có nghĩa là các món ăn thường được nêm quá nhiều gia vị. Nếu muốn làm khô lá nguyệt quế mới thu hoạch, bạn có hai phương pháp để lựa chọn. Tuy nhiên, cả hai biến thể đều có những điểm chung sau:
- cách sấy khô nhẹ nhàng nhất
- không rửa lá trước khi phơi khô
- giặt có thể ảnh hưởng đến chất lượng
- Loại bỏ bụi khỏi lá bằng cách lắc
- Nhiệt độ không quá 35 độ
- Nếu không mùi thơm sẽ bị ảnh hưởng
Mẹo:
Nếu lá nguyệt quế được rửa sạch trước khi sấy khô, chúng phải luôn được thấm bằng khăn giấy nhà bếp.
Treo
Phương pháp này chỉ đơn giản là treo ngược toàn bộ cành cây ở nơi khô ráo. Những chiếc lá đã hái cũng có thể được làm khô theo cách này nhưng cần thực hiện thêm các bước. Lá nguyệt quế trước tiên phải được “xâu” bằng kim và chỉ trước khi treo lên. Tuy nhiên, đối với cả hai phương pháp, phải tuân thủ những điều sau trong quá trình sấy khô:
- Vị trí ấm áp, tránh gió và khô ráo nhất có thể
- Gác xép, nhà kho trong vườn hoặc phòng phơi đồ là lý tưởng
- không có ánh nắng trực tiếp
- Treo lá/cành cây lỏng lẻo và cạnh nhau
- Rung lá nguyệt quế thường xuyên
- tách các tờ giấy dính
- Điều này ngăn ngừa sự hình thành nấm mốc
Mẹo:
Rất dễ nhận biết lá nguyệt quế có bị khô hay không: Nếu lá vẫn có màu xanh đậm và/hoặc các đốm mềm thì thường chúng vẫn chứa hơi ẩm. Trong những trường hợp như vậy, nên để lá khô thêm một tuần nữa.
Khay nướng
Lá nguyệt quế cũng có thể được phơi khô trên khay nướng mà không cần tốn nhiều công sức. Để làm điều này, trước tiên hãy trải những chiếc lá lên khay nướng với khoảng cách vừa đủ giữa chúng. Để đảm bảo nguyệt quế tẩm gia vị khô đều, điều quan trọng là các lá phải được đặt cạnh nhau chứ không chồng lên nhau. Sau đó khay nướng được đặt ở nơi ấm áp, thoáng mát. Lá cần khoảng hai tuần để khô, trong thời gian đó nên thực hiện các bước sau:
- Kiểm tra lá thường xuyên
- Thỉnh thoảng lật lá nguyệt quế
- điều này có nghĩa là chúng khô đều
Mẹo:
Những chiếc lá có thể tránh bị cong bằng cách che chúng bằng một miếng vải. Sau đó, vải phải được cân xuống, ví dụ như một tấm ván là phù hợp.
Sấy khô bằng thiết bị
Không phải lúc nào cũng có đủ không gian để phơi khô lá nguyệt quế. May mắn thay, đây không phải là yêu cầu bắt buộc vì lá gia vị cũng có thể được sấy khô bằng thiết bị kỹ thuật. Ngoài ra, thời gian sấy giảm đáng kể với các biến thể này. Vì lá chỉ cần vài giờ để khô thay vì vài tuần. Mặc dù việc tiết kiệm thời gian nói lên những biến thể này nhưng vẫn có một nhược điểm: Ngược lại với việc làm khô bằng không khí, hương thơm không được bảo vệ nhiều, đó là lý do tại sao có thể xảy ra hiện tượng mất đi một chút hương thơm.
Máy hút ẩm
- Làm nóng máy ở nhiệt độ 35-46 độ
- Rửa lá bằng nước sạch
- xả nước thừa
- Chấm lá bằng khăn giấy
- Chia lá để chèn
- Đặt cược
- để khô trong khoảng 4 giờ
Lò nướng
- chọn mức nhiệt độ thấp nhất
- phạm vi nhiệt độ tối ưu 30-50 độ
- Lắp giấy nướng vào khay nướng
- Trải lá nguyệt quế lên trên
- đảm bảo có đủ không gian và khoảng cách
- Không đóng lò hoàn toàn
- thỉnh thoảng kiểm tra
- để khô trong khoảng 2-3 giờ
Lò vi sóng
- thích hợp cho vài tờ
- Trải lá ra đĩa
- Đắp giấy ăn lên đĩa
- Đặt công suất càng thấp càng tốt
- không quá 300 watt
- nếu không lá sẽ mất mùi thơm
- để khô khoảng 2-3 phút
- Nếu cần, hãy lau khô lá bằng khăn giấy nhà bếp
Mẹo:
Lá nguyệt quế khô sau đó có thể được cắt nhỏ và bảo quản thuận tiện trong lọ đựng gia vị hoặc hộp thiếc.
Đóng băng
Một phương pháp bảo quản lá nguyệt quế khác là đông lạnh. Ưu điểm của biến thể này là chất thơm của nguyệt quế tẩm gia vị đông lạnh được bảo quản đặc biệt tốt. Nếu muốn bảo quản nguyệt quế đã tẩm gia vị theo cách này, bạn có thể đông lạnh cả cành và từng lá riêng lẻ. Tuy nhiên, trước khi đông lạnh, với phương pháp này, lá trước tiên phải được rửa sạch. Sau đó, chúng được loại bỏ nước thừa và thấm bằng khăn giấy. Phần còn lại của quá trình chỉ khác nhau tối thiểu tùy thuộc vào việc cành hay lá bị đóng băng:
Đóng băng cành
- Trải cành cây trên khay nướng
- Cho khay vào ngăn đá tủ lạnh trong 45 phút
- Bỏ cành và chuyển vào túi cấp đông
- đóng băng
Lá đóng băng
- Hái lá và cắt nhỏ nếu cần
- Đặt nguyệt quế đã tẩm gia vị lên khay nướng
- Cho khay vào ngăn đá tủ lạnh khoảng 30 phút
- Bóc lá và đổ vào túi cấp đông
- đóng băng
Phương pháp làm đá viên
Nếu bạn không chỉ muốn đông lạnh nguyệt quế đã tẩm gia vị mà còn muốn chia từng phần trong cùng một bước, bạn có thể bảo quản nó trong khay đá. Tất cả những gì bạn cần là lá nguyệt quế tươi và một khay đá. Phương pháp bảo quản này đòi hỏi nhiều công sức hơn một chút nhưng chỉ thực hiện một lần:
- băm lá tươi
- Cho thảo mộc vào khay đá
- Đổ đầy nước vào thùng
- Thảo mộc nên được che phủ
- tối ưu là 2/3 loại thảo mộc với 1/3 nước
- sau đó đóng băng khay đá
Mẹo:
Đá thảo dược có thể dùng nguyên viên để làm gia vị và không cần rã đông trước!
