Đất sét trương nở được làm từ đất sét vẫn chứa chất hữu cơ mịn. Trong quá trình nung, các thành phần hữu cơ này được chuyển hóa thành carbon dioxide, làm nở các viên đất sét và tạo ra cấu trúc xốp.
Tính năng
Một lý do tại sao đất sét trương nở là một giải pháp thay thế cho đất trồng bầu là vì nó có nhiều đặc tính tích cực. Hơn hết là khả năng hút nước của các hạt này. Những quả bóng đất sét có bề mặt xốp cho phép chúng hấp thụ độ ẩm. Chúng có thể lưu trữ lượng nước gấp 300 lần thể tích của chúng. Tuy nhiên, do có lõi rắn nên chúng không thấm nước. Ví dụ, chúng cũng giải phóng độ ẩm trở lại cây trồng.
Hạt đất sét còn có những ưu điểm khác:
- ổn định
- chống cháy
- cách nhiệt
- không thể phá hủy
- không có mầm bệnh
- trung tính về mặt hóa học
- trọng lượng nhẹ
Các hạt đất sét không những không có mầm bệnh và không có loại nấm hay vi khuẩn nào có thể cư trú trong đó, sâu bệnh cũng không có cơ hội tìm được cơ sở cho sự sống ở đó. Điều này khiến nó trở nên đặc biệt thú vị đối với những nền văn hóa rất dễ gặp phải những vấn đề này.
Lưu ý:
Vì không có chất phụ gia hóa học và sử dụng nguyên liệu tự nhiên làm nguyên liệu nên hạt đất sét cũng rất thân thiện với môi trường. Ví dụ: nếu bạn không sử dụng các hạt này nữa, bạn có thể vứt chúng vào phân trộn.
Về mặt lý thuyết, các hạt đất sét có thể được sử dụng vô thời hạn do đặc tính của chúng. Nếu cây được thay thế, các hạt có thể được tái sử dụng vì chúng không có mầm bệnh, giúp ngăn ngừa sự lây truyền bệnh. Chúng cũng rất chắc chắn và có thể chịu được áp lực lớn.
Kích thước hạt khác nhau
Ví dụ: các sản phẩm thông thường có sẵn từ Seramis, khác nhau về hình dạng và kích thước của hạt. Hai kích thước phổ biến nhất là lưới 8-16 mm và 4-8 mm. Hạt thô hơn lý tưởng cho những cây có rễ dày hơn, trong khi hạt mịn hơn sẽ tốt hơn cho những cây có mạng lưới rễ mỏng manh. Có các kích cỡ hạt khác, mặc dù sự khác biệt giữa các chất nền khá nhỏ hơn và do đó ít ảnh hưởng đến thực vật.
Mẹo:
Nếu bạn không thể quyết định kích thước hạt, bạn cũng có thể trộn các kích cỡ khác nhau.
Ngoài kích thước hạt, các hạt đất sét còn khác nhau về hàm lượng muối và giá trị pH. Hàm lượng muối nói riêng rất khác nhau giữa các sản phẩm riêng lẻ. Con số này có thể từ 2 đến 920 mg trên 100 g hạt. Đối với cây nhạy cảm với muối, bạn nên chọn giá thể có hàm lượng muối thấp, tối đa là 250 mg.
Giá trị pH của hạt đất sét thường là 7. Đây là giá trị lý tưởng cho hầu hết các loại cây trồng. Nếu cần một giá trị pH khác thì việc thay đổi nó bằng hạt đất sét sẽ khó thay đổi hơn so với đất.
Cần bón phân
Mặc dù hạt đất sét là nền tảng tối ưu cho cây trồng nhưng chúng có nhược điểm là không chứa bất kỳ chất dinh dưỡng nào. Điều này có nghĩa là việc bón phân là cần thiết khi sử dụng đất sét trương nở. Phân bón được bổ sung định kỳ bằng phân bón lỏng. Bạn nên tránh xa các loại phân bón rắn, tan chậm vì sẽ mất nhiều thời gian hơn mới có thể sử dụng được cho cây. Tuy nhiên, bạn nên cẩn thận hơn một chút với khoảng cách khi bón phân, vì hạt đất sét không chỉ trữ nước rất tốt mà còn có thể hút phân lỏng rất tốt.
Với nhu cầu dinh dưỡng trung bình, việc bón phân được thực hiện hai tuần một lần. Những cây cần ít chất dinh dưỡng có thể được cung cấp phân bón lỏng ba đến bốn tuần một lần.
Lưu ý:
Chỉ sử dụng phân bón dạng lỏng có ưu điểm là cây hấp thụ nhanh hơn. Tuy nhiên, nhược điểm là những cây có nhu cầu dinh dưỡng cao sẽ phản ứng nhạy cảm hơn nếu không bón phân thường xuyên.
Sử dụng cho cây trồng trong nhà
Các hạt đất sét thường được sử dụng cho cây trồng trong nhà và nếu không thêm chất nền nào khác thì gọi là thủy canh. Về mặt lý thuyết, bất kỳ loại cây nào cũng có thể được trồng theo hình thức này, chỉ có một số điểm cần lưu ý. Bạn luôn cần một đồng hồ đo mực nước. Nhược điểm của hạt đất sét là bạn không thể cảm nhận được độ ẩm của chúng bằng tay.
Trồng thủy canh:
- Loại bỏ hoàn toàn cây khỏi giá thể cũ và rửa sạch mọi chất cặn bã nếu cần
- loại bỏ rễ khô hoặc gãy
- rút ngắn rễ dài
- Đặt thước đo mực nước trực tiếp vào hạt hoặc vào chậu trồng cây
- Đổ một lớp hạt vào nồi
- Chèn cây
- Đổ hạt vào nồi
- Tưới cây
Ngoài ra còn có phương pháp thủy canh đơn giản hóa. Cây chỉ cần được lấy ra khỏi chậu, nhưng thay vì thay chậu bằng đất, nó lại được lấp đầy bằng các hạt đất sét. Không cần thiết phải nới lỏng bầu rễ nhưng bạn sẽ cần có thước đo mực nước.
Điểm cộng của hạt đất sét là trữ nước tốt nhưng rất hiếm khi bị úng. Tuy nhiên, không thể loại trừ trường hợp người làm vườn thiếu kinh nghiệm sử dụng quá nhiều hoặc quá ít nước, đặc biệt là khi trồng cây mới. Vì vậy, bạn nên luôn sử dụng thước đo mực nước.
Lưu ý:
Thủy canh có tác động tích cực đến khí hậu trong nhà. Độ ẩm cao hơn đáng kể, đặc biệt thuận lợi vào mùa đông.
Sử dụng ngoài trời
Mặc dù đất sét trương nở thường được sử dụng cho cây trồng trong nhà nhưng nó vẫn chưa phổ biến ở các khu vực ngoài trời. Nó cũng có thể được sử dụng ngoài trời quanh năm và thậm chí có thể phát huy nhiều điểm mạnh của nó tại đây. Điều này không chỉ bao gồm khả năng chống chịu thời tiết và khả năng cách nhiệt nhẹ mà trên hết là hạt ghi điểm nhờ trọng lượng của nó.
Điều này làm cho các hạt đất sét trở nên đặc biệt thú vị ở những khu vực mà tĩnh học không được thiết kế cho trọng lượng lớn. Nhiều người đánh giá thấp độ nặng của đất trên ban công hoặc sân thượng, điều đó có nghĩa là những khu vực này có thể đạt đến giới hạn.
Hộp hoa cũng dễ xử lý hơn nếu chúng được lấp đầy ít nhất một phần bằng các hạt đất sét. Tuy nhiên, ở những nơi có nhiều nắng, bạn nên chú ý tưới nước thường xuyên hơn vì mặt trời sẽ làm bay hơi nhiều hơn.
Mẹo:
Tuy nhiên, hạt đất sét thích hợp cho những vị trí khắc nghiệt như phủ xanh mái bằng. Tuy nhiên, trong trường hợp này, các hạt bị vỡ và trộn với một số chất nền khác như đất.
