Cây rừng ngập mặn phát triển mạnh ở những nơi có điều kiện sống khắc nghiệt đối với các loài cây thông thường: dưới ánh nắng thiêu đốt, rễ sống trong bùn thiếu oxy và không ổn định, thường chìm trong nước biển mặn. Chúng phải đối mặt với sự thay đổi liên tục của thủy triều và cung cấp môi trường sống có giá trị cho hàng trăm loài sinh vật trên cạn và dưới biển. Rừng ngập mặn dọc theo bờ biển của các vùng nhiệt đới và bảo vệ khỏi lũ lụt tàn khốc.
Rừng ngập mặn là gì?
“Cây ngập mặn” không tồn tại vì thuật ngữ “rừng ngập mặn” dùng để chỉ các khu rừng nhiệt đới ven biển bao gồm nhiều loài cây và cây bụi khác nhau. Có khoảng 70 loài cây ngập mặn thường xanh khác nhau trên toàn thế giới, nhiều loài trong số đó thậm chí không thuộc cùng một họ thực vật. Nhưng chúng có một điểm chung: chúng phát triển mạnh trong điều kiện sống khắc nghiệt gây tử vong cho hầu hết các cây khác:
- nồng độ muối cao
- mặt đất lầy lội, ngập nước và không ổn định
- trong vùng ảnh hưởng của dòng thủy triều mạnh
Các bụi cây và cây cối đã thích nghi hoàn hảo với những điều kiện thay đổi này bằng cách phát triển các quá trình và cấu trúc sinh lý đặc biệt.
Tuy nhiên, đây là một hệ sinh thái mong manh mà sự phát triển và tiếp tục tồn tại của nó đang gặp rủi ro lớn từ sự can thiệp của con người.
Thích nghi với môi trường sống khắc nghiệt
Nếu không có chiến lược sinh tồn đặc trưng, rừng ngập mặn sẽ không có cơ hội tồn tại trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Các loài khác nhau đã phát triển các chiến lược để bù đắp cho nồng độ muối cao. Về cơ bản, cây có thể được chia thành hai nhóm: Nhóm thứ nhất có các tuyến phát triển cho phép muối được rễ hấp thụ và bài tiết qua lá. Mặt khác, nhóm thứ hai lưu trữ muối trong lá mọng nước, làm loãng nồng độ thông qua việc tăng khả năng hấp thụ nước và cuối cùng làm rụng lá.
Rễ
Rễ của những cây thông thường cần có đất thấm để cung cấp đủ oxy cho hệ thống dưới lòng đất. Mặt khác, rễ cây ngập mặn không thể “thở” vì lớp đất dưới lòng đất không có hoặc có rất ít oxy. Việc ngập lụt thường xuyên bằng nước biển hoặc nước lợ (hỗn hợp muối và nước ngọt) sẽ giải quyết phần còn lại trong vấn đề này. Rễ hô hấp đặc biệt vẫn giúp rễ cây hấp thụ oxy bằng cách cho phép các hạt đậu lăng không thấm nước, lỗ chân lông tốt nhất của rễ, lọc oxy khi thủy triều xuống. Lượng chất này bị tiêu hao trong đợt lũ lụt tiếp theo, trong thời gian đó cây không thể thở chủ động.
Sinh sản
Vấn đề thứ ba là nền đất không ổn định, thực tế khiến nó không thể neo chắc chắn. Ngoài ra, sự di chuyển của thủy triều liên tục cũng có nguy cơ cuốn trôi cây cối. Rễ cây cà kheo đặc biệt hỗ trợ rễ cây và đảm bảo rằng chúng có thể chịu được áp lực cơ học liên tục. Nhiều loài cây ngập mặn đảm bảo khả năng sinh sản của chúng trong những điều kiện này bằng cách để hạt nảy mầm trên cây mẹ - và cây con nổi có thể nổi trên mặt nước cho đến khi tìm được vị trí thích hợp để bén rễ. Trong trường hợp này, sự hình thành rễ và lá diễn ra cực kỳ nhanh chóng.
Sự xuất hiện và phân bố
Rừng ngập mặn phát triển mạnh ở các vùng ven biển nhiệt đới ấm áp và mưa nhiều, chủ yếu được tìm thấy dọc theo bờ biển Trung và Nam Mỹ, Châu Phi, Ấn Độ và Đông Nam Á. Vì dựa vào vùng nước tĩnh lặng theo dòng thủy triều nên các khu rừng ngập mặn điển hình hình thành đặc biệt ở cửa các con sông lớn, ở vùng biển phía sau các rạn san hô và trong các vịnh.
Cây chỉ phát triển mạnh ở những vùng nhiệt đới có nhiệt độ nước trên 20 độ C quanh năm và khí hậu nên giữ nguyên quanh năm. Mặt khác, độ ấm của không khí không phải là yếu tố quyết định cho sự lan rộng và hình thành của rừng ngập mặn.
Tầm quan trọng về sinh thái và kinh tế
Rừng ngập mặn tạo thành một hệ sinh thái độc đáo, rất nhạy cảm, cung cấp môi trường sống được bảo vệ cho nhiều động vật trên cạn và dưới biển. Hàng trăm loài cá, bò sát, lưỡng cư, động vật thân mềm và giáp xác có nơi sinh sản ở đây, điều mà cư dân ven biển cũng tận dụng: Những người có truyền thống kiếm sống bằng nghề đánh cá thích săn bắn trong rừng ngập mặn. Mặt khác, các tầng trên của cây được dành riêng cho những cư dân trên cạn điển hình như chim và bò sát - chẳng hạn như rắn. Nếu rừng ngập mặn bị chặt phá, các loài thích nghi với hệ sinh thái này sẽ mất môi trường sống và cũng biến mất.
Hơn nữa, rừng ngập mặn, một số rất lớn, bảo vệ các vùng ven biển, ổn định đất và chống xói mòn đất. Rừng cũng ngăn chặn lũ lụt nghiêm trọng ở các vùng ven biển, đặc biệt là trong mùa mưa. Người dân cũng sử dụng gỗ rừng ngập mặn làm nhiên liệu và xây nhà. Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, những loài thực vật có quả ăn được và cây thuốc quý phát triển mạnh ở đây.
Phá hủy rừng ngập mặn
Rừng ngập mặn đã bị chặt phá trên quy mô lớn trong vài thập kỷ - chẳng hạn như để có thể xây dựng những khu đất được săn đón ngay trên khu đất ven biển. Hơn nữa, nó được sử dụng để nuôi tôm, kết quả là rừng ngập mặn bị lạm dụng cho mục đích này sẽ chết dần do ô nhiễm hóa chất và thuốc. Đất sau đó bị ô nhiễm hàng chục năm và không thể trồng lại rừng được nữa.
Ở một số quốc gia - chẳng hạn như Thái Lan - khoảng 1/5 diện tích rừng ngập mặn bị phá hủy là do nuôi tôm công nghiệp. Những tác động có thể thấy rõ: Không chỉ thu nhập từ đánh bắt ven biển giảm mạnh, nước dâng do bão và các trận lũ lụt khác tràn vào bờ biển mà không bị cản trở và khiến hàng nghìn người thiệt mạng. Một số quốc gia như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia hiện đang cố gắng chống lại điều này và ngày càng thúc đẩy các dự án trồng rừng.
Loài cây ngập mặn phổ biến nhất
Cây rừng ngập mặn không tạo thành một chi riêng biệt mà thuộc các họ thực vật khác nhau được xếp vào thực vật hạt kín (Magnoliophyta).
Rừng ngập mặn đỏ (Rhizophora mangle)
Cây đước này có lẽ là nổi tiếng nhất. Nó thường được tìm thấy dọc theo bờ biển Mỹ giữa Florida và Brazil và ở Tây Phi. Loài chiếm ưu thế này thậm chí còn thay thế các loài cây ngập mặn khác và cực kỳ khỏe mạnh và dễ thích nghi.
Mẹo:
Nếu bạn muốn trồng rừng ngập mặn làm cây trồng trong nhà hoặc trong bể cá, bạn nên thử loài tương đối dễ trồng này. Trong điều kiện thích hợp, Rhizophora mangle cũng có biểu hiện lùn và có kích thước nhỏ hấp dẫn.
Rừng ngập mặn đen (Avicennia mầminans)
Loại cây ngập mặn này thuộc họ acanthus (Acanthaceae), thường tạo thành những khu rừng lớn dọc theo bờ biển Châu Mỹ và Tây Phi cùng với rừng ngập mặn đỏ và trắng.
Rừng ngập mặn phương Đông (Bruguiera gymnorhiza)
Đôi khi được gọi không chính xác là “rừng ngập mặn Caribe”, loài này chỉ được tìm thấy ở Tây Phi, Châu Á, Úc và Châu Đại Dương. Nó có tên như vậy vì khu vực phân bố ban đầu ở Trung Đông, nơi nó đã tuyệt chủng trong vài thập kỷ.
Rừng ngập mặn phong cách (Rhizophora stylosa)
Có liên quan chặt chẽ với rừng ngập mặn đỏ, loài này phân bố chủ yếu dọc theo bờ biển Ấn Độ và Thái Bình Dương từ Ấn Độ đến Samoa. Rhizophora stylosa có tên như vậy là do rễ cà kheo rõ rệt, giúp đảm bảo sự ổn định trên đất bùn.
Rừng ngập mặn trắng (Laguncularia racemosa)
Rừng ngập mặn trắng là loại cây ngập mặn duy nhất thuộc họ thực vật Combretaceae. Nó có nguồn gốc từ bờ biển Mỹ và Tây Phi.
Rừng ngập mặn xám (Avicennia marina)
Loài rừng ngập mặn này đôi khi còn được gọi là “rừng ngập mặn trắng”, nhưng có nguồn gốc ở bờ biển phía đông Châu Phi và dọc theo bờ biển Châu Á và Châu Úc. Nó có vùng phân bố lớn nhất trong số các loài cây ngập mặn.
cọ Nipa (Nypa fruticans)
Rừng ngập mặn không chỉ hình thành dạng cây hoặc cây bụi mà còn có cả cây cọ trong số đó. Mặc dù chúng có thân gỗ nhưng chúng không được coi là cây. Thay vào đó, chúng tạo thành nhóm riêng vì không giống như cây “thật”, thân của chúng không phát triển dày. Cây dừa nước với lá to đặc trưng chỉ được tìm thấy ở Đông Nam Á.
Rừng ngập mặn như cây trồng trong nhà
Trong những điều kiện nhất định, một số loài cây ngập mặn có thể được trồng làm cây trồng trong chậu hoặc là một phần của bể cá nước ngọt hoặc nước mặn. Trong môi trường sống tự nhiên của chúng, nhiều cây ngập mặn đạt chiều cao từ 25 đến 30 mét và có tuổi thọ lên tới 100 năm. Tuy nhiên, trong điều kiện sinh trưởng không thuận lợi và bị “nuôi nhốt”, hầu hết cây vẫn lùn. Ngoài ra, bất kỳ sự phát triển mạnh mẽ nào cũng có thể được kiểm soát dễ dàng bằng cách cắt tỉa thường xuyên để cây không phát triển quá lớn và vượt quá giới hạn tăng trưởng.
Yêu cầu
Để cây ngập mặn không chết trong thời gian rất ngắn cần đáp ứng các điều kiện sau:
- Nhiệt độ không khí quanh năm từ 25 đến 30 °C
- Nhiệt độ nước quanh năm ít nhất 20 °C
- một số loài cần nhiệt độ từ 24 đến 26 °C
- Nhiệt độ đất quanh năm từ 23 đến 25 °C
- Độ ẩm từ 60 đến 80 °C
- 10 đến 12 giờ chiếu sáng hàng ngày
- ánh sáng nhân tạo hoàn toàn cần thiết
- sử dụng đất và phân bón đặc biệt dành cho rừng ngập mặn!
Thông tin này áp dụng cho tất cả các loài cây ngập mặn có thể trồng trong chậu hoặc bể cá.
Trồng cây ngập mặn trong chậu
Với những điều kiện cần thiết, chỉ một số ít người đam mê mới có thể trồng cây ngập mặn trên bậu cửa sổ. Đặc biệt, độ ẩm và nhiệt độ sẽ khó duy trì quanh năm.
Văn hóa rừng ngập mặn trong bể cá hoặc hồ cạn
Do đó, nên nuôi trong bể cá nước ngọt hoặc nước mặn hoặc hồ cạn nhiệt đới dễ kiểm soát hơn. Chất nền không phải là vật liệu hữu cơ mà là vật liệu vô cơ như cát hoặc sỏi. Rừng ngập mặn được duy trì theo cách này cũng phát triển mạnh trong thủy canh.
